发动机工作时运动机件表面会产生剧烈摩擦。润滑油的作用是在运动机件之间形成良好的油膜，将接触面隔开，以湿摩擦代替干摩擦，变固体摩擦为液体摩擦。那么，要想充分发挥润滑油的作用，延长车辆使用寿命，就必须从发动机润滑油的选择、使用上加以重视。但有些驾驶员和车管人员在润滑油的使用中常存在一些错误认识，造成了不必要的损失。
一、润滑油只添不换
经常检查润滑油是正确的，但只添不换只能弥补机油数量的不足，却无法完全补偿润滑油性能的损失。润滑油在使用过程中，由于污染、氧化等原因质量会逐渐下降，同时还会有一些消耗，使数量减少。
二、润滑油添加不当
润滑油并非越多越好，油量应控制在机油尺的上、下刻度线之间。一方面过多的话会增加曲轴连杆的搅拌阻力，使燃油消耗增大。另一方面润滑油过多就会从气缸与活塞的间隙中窜入燃烧室燃烧形成积炭。这些积炭会提高发动机压缩比，增加产生爆震的倾向；积炭在汽缸内呈红热状态还容易引起早燃，如落入汽缸会加剧汽缸和活塞的磨损，还会加速污染润滑油。
三、盲目选择润滑油
润滑油起着润滑、冷却、清洁和密封的作用。润滑油质量的好坏，直接关系到发动机使用寿命的长短，因此不要盲目选择发动机机油。新型汽车对润滑油要求十分严格，选用什么润滑油、何时更换、如何更换等都应按照厂家的规定进行。
选用发动机机油时，既要重视质量等级，也要注意粘度等级。首先应按压缩比、排量等进行使用性能级别的选择；然后按照气温、负荷进行粘度级别选择。在选用机油质量时应宁高勿低。质量好的机油能保证发动机润滑良好、减少磨损、延长发动机使用寿命、延长换油周期、减轻维护和修理的频度和难度。
在选择机油粘度时，除气温条件外，应在保证发动机润滑与密封的条件下，尽量选用低粘度机油，以便节约燃料。
